MS Jura - Le bateau de l'aventure
La plupart des hôtes de l'Attila ont croisé un bateau particulier lors de leur voyage sur les trois lacs : le MS Jura. Anciennement un bateau de passagers moderne, il propose depuis bientôt 30 ans des croisières avec possibilité d'hébergement. La plupart des hôtes sont des classes d'école, des institutions pour handicapés, différents camps à thème ou des particuliers. Comme le projet MS Jura ne peut pas fonctionner de manière autonome, les sponsors et les donateurs sont toujours les bienvenus ! Nous avons rencontré le capitaine du bateau, David Weber, et avons discuté avec lui du projet.
David Weber, peux-tu te présenter brièvement ?
Je suis l'un des capitaines du MS Jura et je m'occupe de l'entretien technique avec les autres membres de l'équipage et les coopérateurs. J'ai fait ma formation de matelot, puis de capitaine, sur le Rhin, où j'ai commencé comme garçon de cabine. Il y a environ 25 ans, on m'a demandé si je voulais conduire le MS Jura. J'ai tout de suite trouvé le projet sympa et depuis, je travaille sur le bateau avec quelques interruptions. Je suis donc resté accroché ici (rires).
Comment se déroule ta journée sur le MS Jura ?
En ce moment, je prépare le bateau pour l'hiver. La saison est terminée. Sinon, je conduis nos hôtes sur les trois lacs, là où ils veulent aller. Pendant ces périodes, je suis sur le bateau 24 heures sur 24, car nos hôtes y passent aussi la nuit. Comme je m'occupe en outre de l'entretien technique de ce vieux bateau, mon engagement est assez important. Mais cela ne signifie pas que je peux gagner beaucoup. Notre projet n'est pas orienté vers le profit, les salaires sont plutôt bas. Tous ceux qui adhèrent à notre association de donateurs nous aident énormément. Soyez donc tous les bienvenus dans l'association des donateurs !
Peux-tu nous décrire un peu plus en détail le MS Jura ?
Le MS Jura était déjà en service en 1932, en tant que premier bateau à hélice diesel sur les lacs suisses. A l'époque, il faisait partie de la flotte de la BSG et était considéré comme un bateau ultramoderne. Aujourd'hui, il est compréhensible qu'il faille beaucoup de temps et d'engagement pour le maintenir en forme. Il faut parfois démonter la moitié du bateau pour pouvoir réparer certains dommages. Sa construction est beaucoup plus compliquée que celle des navires modernes. Je peux effectuer ces travaux, car j'ai appris à entretenir et à restaurer des bateaux anciens sur le Rhin dès l'âge de 16 ans. De plus, nous avons également une constructrice de bateaux dans notre équipe.
Le MS Jura ne fait plus partie de la flotte de la BSG, mais navigue sous pavillon privé. Comment se présente l'offre aujourd'hui ? Qui sont vos hôtes ?
Nos hôtes sont surtout des classes d'école qui passent leur semaine d'école de campagne sur le bateau, ou encore différentes institutions, y compris celles qui s'occupent de personnes handicapées. De plus, c'est une offre très attrayante pour les semaines à thème comme les camps WWF, les camps de pirates ou encore les camps scouts. Et lorsque nous ne sommes pas occupés, le bateau peut aussi être réservé par des particuliers pour des vacances en famille ou, le week-end, pour des anniversaires, des mariages ou des séminaires. Il s'agit alors d'un grand yacht privé. Ce qui est certainement attrayant, c'est que l'on peut passer la nuit sur le bateau. Il a une capacité de 60 personnes et offre 26 places de couchage. Il n'est toutefois pas aussi exclusif et confortable que sur l'Attila. Notre bateau a deux dortoirs, il offre donc une sensation de groupe.
Qu'est-ce que les clients apprécient particulièrement pendant leurs vacances sur le MS Jura ?
Le paquet global est certainement très intéressant et procure un très grand plaisir. Les groupes peuvent ainsi choisir où ils veulent aller. Bien entendu, ils tiennent toujours compte du vent et de la météo. Les classes d'école ont souvent des priorités, elles veulent par exemple rendre visite à un constructeur de bateaux, accompagner un pêcheur ou visiter la centrale électrique de Hagneck ainsi que le musée des lacustres à Neuchâtel. S'il s'agit de classes de fin d'études, il s'agit plutôt de se détendre et de profiter. Il se passe toujours quelque chose sur le bateau, on peut en outre se baigner dans différentes baies, ce qui est de toute façon toujours un moment fort. On est toujours au bord de l'eau, c'est unique. Le bateau lui-même est également une attraction particulière. Comme il est plutôt étroit selon le groupe, il y a toujours une super ambiance. On ne peut pas partir rapidement, il faut s'entendre.
Tu passes 24 heures avec ces groupes, tu deviens donc aussi responsable de camp ?
Oui, en effet, je deviens en partie automatiquement un responsable, car je participe activement et intensément à cette vie et je fais partie de tout le groupe. La plupart du temps, c'est une expérience très agréable et passionnante, mais honnêtement, cela peut aussi être fatigant, car j'ai peu d'intimité. Mais dans l'ensemble, c'est très cool !
Tu navigues avec le MS Jura et ses hôtes sur les trois lacs. Quelle est la région qui te plaît le plus ?
C'est variable et cela dépend beaucoup de mon état personnel. En ce moment, j'aime beaucoup le lac de Morat parce qu'il est très calme. Il y a en principe très peu de trafic, de très belles plages et jamais de grosses vagues, ce qui est très agréable pour un capitaine. Mais en principe, c'est le lac de Bienne qui me plaît le plus. Si j'ai besoin de plus d'action et d'aventure, je préfère le lac de Neuchâtel. J'observe la même chose chez nos clients. Ce qui est bien, c'est que nous pouvons répondre à leurs besoins et adapter notre itinéraire en conséquence.
Ça t'intéresserait de conduire l'Attila ?
Je l'ai déjà fait ! C'est un bateau attrayant et un complément intéressant à l'offre sur les trois lacs. Le MS Jura est plutôt destiné à des hôtes jeunes et simples qui recherchent l'ambiance d'une auberge de jeunesse. L'Attila offre une toute autre atmosphère avec des chambres d'hôtel, un salon, etc. En tout cas, nous nous sommes bien arrangés et, après tout, nous évoluons tous les deux dans cette magnifique région.
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