Un entretien avec les créateurs de la Boutique Boatel
L'idée de lancer un bateau-hôtel sur les trois lacs est née un soir à Morat, autour d'une bière après le travail. Contrairement à de nombreuses autres visions qui disparaissent au milieu de nulle part, cette idée avait la force, le potentiel et surtout l'équipe pour devenir réalité. En mai 2021, "Larguez les amarres !" pour une histoire fascinante. Un entretien avec l'ingénieur naval Hans Hofstetter et le chef de projet Beat Kläy.
Jusqu'à présent, on a toujours dit que l'idée de la Boutique Boatel était née lors d'une bière après le travail. Pouvez-vous le confirmer ?
Hans Hofstetter : Richard Hurni, un de mes amis, avait un rêve - il voulait un bateau-maison. J'ai toutefois dû le décevoir tout de suite, car les bateaux-logements ne sont pas autorisés en Suisse. Mais je savais qu'il y avait un vieux bateau de marchandises à vendre sur le canal de la Broye, à Sugiez, le MS Attila. C'est alors qu'en buvant une bière ensemble après le travail, j'ai eu l'idée de transformer ce bateau en un petit bateau de croisière. Sur le modèle des péniches transformées qui naviguent sur les canaux en France, j'ai réalisé les premières esquisses. Richard Hurni a tout de suite été enthousiaste. C'est ainsi que le projet a vu le jour.
À partir de quand a-t-on été certain que ce projet pourrait effectivement être réalisé ?
Hans Hofstetter : L'élément décisif a été l'accord de l'office de la navigation OCN, qui a approuvé le projet conformément à nos plans et a confirmé qu'une immatriculation en tant que bateau à passagers était possible. Une fois le financement de la transformation et de la première année d'exploitation assuré, nous étions de plus en plus confiants de pouvoir mettre en service le premier bateau de croisière sur les eaux intérieures suisses pour les visiteurs en mai 2021.
Beat, tu nous as rejoints plus tard. Qu'est-ce qui t'a fasciné dans ce projet ?
Beat Kläy : Je fais partie de ce projet depuis début mars 2020. L'idée d'un bateau de croisière sur les lacs suisses est unique en son genre. De plus, je suis très lié à la région des 3 lacs depuis mon enfance. Pour moi, c'est l'une des plus belles régions de Suisse. Cette situation de départ, ainsi que le fait qu'il fallait transformer un bateau, mettre en place la distribution, le marketing ainsi que la communication et prendre en charge toute la direction du projet, m'ont enthousiasmé dès le premier instant. Il était également très important pour moi que nous créions une valeur ajoutée durable dans la région et que nous travaillions en étroite collaboration avec de nombreux partenaires locaux. Toutes les personnes que nous avons contactées dans le cadre de notre projet ont été immédiatement enthousiastes. Nous pouvons compter sur un large soutien. On peut donc dire merci !
L'engagement est énorme, comment mettre en œuvre un projet aussi important et unique ?
Beat Kläy : Il faut beaucoup de passion et de doigté. Nous sommes une start-up et dépendons donc naturellement aussi d'un soutien financier. Grâce aux plus de 40 actionnaires, à la banque CIC (Suisse) SA et à la Promotion économique et touristique du canton de Fribourg, le projet est suffisamment financé. Tous les investisseurs, partenaires et prestataires de services nous soutiennent de manière fantastique. Sans doute parce que notre enthousiasme nous a permis de les contaminer avec le "virus Attila". Une expérience bienfaisante dans l'environnement actuel de Corona.
Que nous puissions transformer cette vieille "péniche" en un bateau à passagers moderne à propulsion hybride et que cela devienne le premier bateau de croisière sur les eaux intérieures suisses. C'est très spécial !
Hans, qu'est-ce qui a été important dans le choix du bateau ?
Hans Hofstetter : En fait, c'est le bateau qui nous a choisis ! L'Attila était à vendre depuis un certain temps déjà, car l'ancien propriétaire ne voulait plus effectuer les transformations nécessaires en raison de son âge.
En tant que connaisseur, quel est le point fort de ce bateau pour toi ?
Hans Hofstetter : Que nous puissions transformer l'ancienne "péniche" en un bateau à passagers moderne à propulsion hybride et que cela devienne le premier bateau de croisière sur les eaux intérieures suisses. C'est très spécial !
Qu'est-ce qui te réjouit le plus ?
Après 130 jours de formation de capitaine, j'en suis à la phase finale du cours de capitaine. Je serai très heureux de pouvoir piloter l'Attila moi-même très bientôt !
Beat, quel sera ton moment fort ?
Beat Kläy : Un premier jour historique sera le 15 mars 2021, lorsque l'Office cantonal de la navigation de Fribourg réceptionnera officiellement l'Attila. Je me réjouis énormément de ce moment où l'Attila quittera pour la première fois le ponton de Sugiez par ses propres moyens. Ce sera une journée riche en émotions. Ensuite, nous allons optimiser les processus ainsi que l'aménagement afin d'être prêts à accueillir les premiers hôtes.
À quoi peuvent s'attendre les hôtes de l'Attila ?
Beat Kläy : Les clients peuvent se réjouir d'une détente au plus haut niveau. Les cabines offrent tout ce que l'on peut attendre d'un bateau de croisière. L'un des points forts est certainement le fait que la baie vitrée de la chambre s'ouvre complètement, ce qui permet aux hôtes de découvrir et d'apprécier le lac ainsi que la faune et la flore directement et immédiatement depuis leur chambre. La proximité avec les hôtes et une hospitalité parfaite et chaleureuse doivent faire des journées à bord de l'Attila une expérience réussie à tous points de vue.
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